[시정일보]현충일을 아세요? 물으면 물론 아는 사람이 더 많을 것이다. 그렇다면 현충일의 역사적 배경을 아세요? 묻는다면 얼마나 많은 사람이 명석한 답을 할까. 세월호 리본을 가슴에 달고 다니는 시민 중에 과연 현충일이 제정된 날을 충실히 알고 있을까. 현충일은 우리나라의 유흥가도 문을 열지 않는 유일한 추모의 날이다. 현충일은 1953년부터 육군, 해군, 공군 합동으로 전몰장병추도식을 해왔다. 1956년부터는 대통령으로 6월6일이 ‘현충일’로 개칭됐다. 1982년 5월 15일부터는 정부가 주관하는 기념일로 정해 호국영령의 명복을 빈다. 순국선열과 전몰장병의 호국정신과 위훈을 추모한다. 수염 난 곡식을 심는 망종(芒種)의 날과도 무관치 않다.

우리는 세월호 사건과 현충일에 대하는 자세에 엄중히 짚고 넘어가야 한다. 19대 문재인 대통령, 이낙연 총리가 뉴스 화면에 비추는 양복 깃에는 세월호의 노란리본이 선명히 달려있다. 지금도 상당수 의원의 가슴에는 노란 리본이 달려 있다. 거리에 나가면 젊은이, 나이든 어머니에 이르기까지 가슴에, 또는 가방에 리본이 달려 있다. 과연 저들에게 6월6일의 현충일은 어떤 마음으로 다가서고 있는가. 묻고 싶다. 세월호와 현충일을 비교의 키워드로 삼는 자체가 어불성설이다.

세월호의 아픈 영령을 폄하하고자 하는 것은 아니다. 대통령은 당선이 되고 제일 먼저 세월호가 인양된 목포항으로 갔다. 이 또한 잘못됐다고 지적하는 것은 아니다. 광화문광장에는 지금도 세월호의 텐트촌이 있다. 언제까지 저들에게 추모의 시간이 유효한가. 광화문의 세월호의 텐트는 언제부터인가 성역이다. 노란 리본은 마치 국가의 상징물로 돼버렸다. 안산제일교회 고훈 목사는 말한다. 교회의 교인 12명이 세월호 사건으로 목숨을 잃었다는 전제로 말한다. 고훈 목사는 “국장도 아닌 세월호 추모가 이렇게 장기적으로 가는 것은 옳지 않다” 지적한다.

세상은 기승전결(起承轉結)에 의해 움직인다. 인류를 구원했다는 예수의 탄생과 십자가에 못 박혀 다시 부활한 날도 단 하루만 기념일이다. 석가도 그렇고 모든 위인에게도 그렇다. 세계 역사의 유래가 없는 장기간의 추모제는 세월호 사건이 유일무이하다.

현충일, 제정된 초기 즈음에는 학교와 보훈단체가 충혼묘지를 찾아 묘비를 닦기도 했다. 그러나 요즘은 그 또한 예전 같지 않다. 보훈영령들을 위한 우리의 자세가 달라져야 한다. 세상에는 순리가 있다. 무엇이 옳고 그름에 대해 지도자들이 앞장을 서야 한다. 표를 의식하거나 분위기에 휩싸여 눈치를 보는 행위는 위선이다. 내 안의 것을 받든 것이 무엇인지를 분간해야 한다. 진정한 순국의 국가유공자에게 우리의 자세는 어떠한가에 심각함이 필요하다.

석가는 말했다. “모든 것이 지나치면 ‘불의’가 된다.”

칭찬도 한계가 있다. ‘노란리본’ 착용의 시민. 자신의 조상과 순국선열에게 보내는 마음이 크고 넓다면 더 할 나위는 없다. 그러나 순간의 분위기에 내안의 존재를 팔고 있다면 심각한 모순이다.

순국의 장병과 외친다. 현충일이여 위선의 노란 리본을 거두게 하라!