먼지 비산방지 측구청소장치 개발
도로청소차에 장착 ‘특허권 획득’ 
민간기업과 협업 결실, 의미 더해

먼지흡입청소차에 발명 기술 탑재
진공청소차 기능 더해져 효율성 UP
차량 구입·관리비 절감 ‘일석이조’

세금으로 개발 부담감, 더 신중 기해
상반기 ‘서울시 창의상’ 장려상 기쁨
“미세먼지 저감에 기여, 제일 뿌듯”

 

[시정일보] 해가 갈수록 심해지는 미세먼지 문제에 나라 전체가 팔을 걷어붙이고 대책을 세우기 시작한 지가 벌써 몇 년 째다. 정부는 물론이고 각 지자체들이 앞다투어 미세먼지 저감대책을 세우고 연구하고 있다. 미세먼지는 장소를 막론하고 흩날리지만, 적어도 금천구 도로에선 미세먼지를 찾아보기 힘들 것 같다. 혁신적인 도로청소차를 개발해냈기 때문이다. 

청소행정과 시설장비팀의 권혁봉 팀장과 왕철용 주임은 금천구가 자랑하는 황금 콤비다. 권혁봉 팀장은 91년 공직에 들어와 청소과에서만 10년을 일한 전문가이며 왕 주무관 역시 91년도에 공무원이 돼 차량 정비 쪽으로 잔뼈가 굵은 베테랑이다. 바로 이 두 사람이 ‘먼지 비산 방지구조를 갖는 측구청소장치’와 이를 탑재한 ‘도로청소차’에 대한 특허권(제10-1976486호)을 청소장비 제조업체 알엔씨클린㈜와 공동발명한 주인공들이다.

이전까지 진공노면청소차는 회전브러쉬에 먼지발생을 방지하기 위한 살수 노즐을 장착, 도로측구를 청소하는 장비로 겨울에는 동결로 인해 사용할 수 없었다. 반면 먼지흡입청소차는 사계절 내내 청소가 가능하지만 주로 도로에 산재된 미세먼지를 흡입하는 방식으로 청소에 한계가 있었다. 하지만 새로 개발해낸 차는 두 가지 기능을 합해 나온 일종의 하이브리드다.

도로먼지흡입청소차에 비산먼지 방지용 측구장치를 추가 설치함으로써, 기존 도로먼지흡입청소차와 진공노면청소차 두 종류의 기능이 결합돼 청소차 한 대로 두 가지 기능을 발휘할 수 있게 됐다. 이를 통해 미세먼지 저감 효과는 물론, 살수장치 동결로 겨울 운영이 불가한 진공노면청소차의 단점이 보완돼 계절에 상관없이 도로청소가 가능해졌다. 이에 차량 한 대로 기능이 다른 두 대를 운영하는 효과가 있을 뿐 아니라 차량유지비와 운전원을 줄일 수 있게 돼 예산 및 유지관리비 저감에 큰 도움이 됐으며 특허 획득으로 구 재정수입에도 기여하게 됐다.

 

새로운 차가 개발되기까지 두 사람의 각고의 노력이 있었다. 행정처리는 권혁봉 팀장이, 기술적인 부분은 왕철용 주임이 맡았다. 작년 왕 주임은 먼지흡입청소차를 구매하며 “고가의 차를 비효율적으로 사용하는 것이 아니냐는 의문이 들었다”고 했다. 그에 고심한 왕 주임은 “혹시 두 가지 기능을 합친 차가 있으면 어떻겠냐”며 “기능적으로도 미세먼지를 효과적으로 제거할 수 있어 미세먼지 저감에 큰 도움이 될 것”이라고 먼저 권 팀장에게 제안했다. 권 팀장은 “공무원이 개발하는 것에 한계가 있고 세금까지 사용하는 거니 생각 좀 해보자”고 했지만 그동안 봐 온 왕 주임의 기술력을 신뢰해 “그러면 제작업체에 가능한지 여부를 한번 물어보자”고 마음을 굳혔다.

이야기를 들은 알엔씨클린㈜은 아이디어가 좋다며 같이 해보자 적극 찬성했다. 이에 두 사람과 제작업체는 작년 초부터 공동으로 머리를 맞대 여러 아이디어를 내며 개발을 추진했다. 그 끝에 작년 5월 발주를 넣었고 10월에는 측구장치만 별도로 발주를 내 업체와 함께 개발한 후, 올 초까지 계속 시험운전을 하며 문제를 개선해 나가다가 현재의 차량을 완성해냈다.

우여곡절도 많았다. 권 팀장은 “개발 후 뜻하지 않은 문제점이 시운전 시에 나타났다”며 “도로측구에 설치된 경계석의 균일하지 않은 높낮이로 작업 시 경계석과 측구장치가 부딪혀 파손되는 일이 있었다”고 그간의 고생을 털어놨다. 왕 주임은 “구민들의 세금으로 개발하는 것이기 때문에 문제가 없어야했다”며 “그래서 문제점이 조금만 나타나도 그를 개선하기 위해 여태까지와는 다른 방식으로 만들어보는 등 많이 노력했다”고 밝혔다. 실제로 왕 주임은 현장에 나가 업체와 함께 부품 하나에서부터 설계까지 일일이 확인하며 실제 제작과정을 살피고 조립하며 현장에서 직접 움직였다.

그러한 노력을 인정받듯, 이번 직무발명은 지난 5월 초 창의적 제안 사례 발굴을 위한 서울시 주관 ‘2019년 상반기 서울창의상’에서 장려상을 수상했다. 권 팀장은 “미세먼지 저감을 위해 개발한 건데 구 재정수입에 기여하고 상도 받게 돼서 기쁘다”며 “그래도 역시 가장 큰 자부심은 미세먼지 저감에 기여했다는 점”이라고 웃었다. 왕 주임 역시 “구에서도 미세먼지 저감에 대해 신경을 많이 쓰고 있는데 도움이 된 것 같아 뿌듯하다”며 “공무원으로서 국가와 국민에 봉사한다 생각하고 책임감을 갖고 한 일이라 그에 대한 보람을 크게 느낀다”고 밝혔다.

이 두 사람이 개발한 차량은 현재 두 대가 운영 중이다. 매일 아침, 그리고 시간에 맞춰 시시각각 구민들의 평안한 삶을 보호하기 위해 도로를 달리고 있다. 

김해인 기자 / sijung1988@naver.com