지난 6일 도청에서의 양양국제공항 살리기 용역 중간보고회(본보 10월8일자 21면 보도)에 이어 지난 20일 양양공항 활용방안에 대한 공청회가 양양군(군수 이진호) 문화복지회관에서 개최됐다.
이날 (주)와이즈포스트 파트너즈(용역수행 업체) 주관으로 열린 공청회에는 국토해양부 항공정책과장을 비롯해 한국공항공사 전략기획본부장, 도 환경관광문화국장, 임용식 도의회 산업경제위원장, 양양군 관계자 및 유관기관과 관련업체에서 100여명이 참석, △양양공항의 현 상황 및 발전가능성 △양양공항 활용을 위한 Biz 기회의 탐색 등과 함께 활용방안 토론 및 질의응답이 펼쳐졌다.
(주)와이즈포스트 파트너즈는 “현재 상황에서 양양공항의 수요 진작은 가능성이 없는 만큼 리조트 공항으로 만들어야 한다”며 “설악권 관광개발사업과 연계해 양양군 주변을 리조트화해야 한다”고 밝혔다. 이에 양양 출신 임용식 도의회 산업경제위원장은 “현재 고사상태인 양양공항을  활성화하기 위해선 우선 단기적인 처방이 더 중요하다”며 “속초 등 인근 지역 관광자원을 상호 보완해 나가면서 광역시·도와의 관계 유지를 돈독히 하는 등 동기유발 요소를 적극 강구해야 한다”며 “현재 정부 측에서도 모노레일 및 오색로프웨이 설치 등을 고려하고 있어 이를 잘 활용해 나가야 할 것”이라고 말했다.
이에 대해 강원도는 “지금 양양공항의 소형 비행기 운항(양양↔김포·김해)은 차츰 증가 추세에 있으며, 사업자 측에서도 긍정적으로 보고 있다”며 “지방공항의 용도는 지역균형발전과도 밀접한 관계가 있는 만큼 서울·부산·제주지역을 제외한 대부분의 지방공항이 적자를 면치 못하고 있는 상황을 감안해 풀어 나가야 할 것”이라며 “내달 중순 용역이 완료되면  이를 참고로 도에서 가장 적합한 방법을 채택, 해결해 나갈 계획이며, 무엇보다도 2018 평창 동계올림픽 유치를 앞두고 대회 개최지 가까운 곳에 국제공항의 존재는 큰 의미를 포함하고 있다”며 국가 정책상 건립된 공항인 만큼 정부와 도, 군이 합심해 풀어나가야 할 것임을 거듭 강조했다.